Protolabs(プロトラブズ)に見積り依頼した個人的レビュー

オンラインで射出成形品を注文できるProtolabs（プロトラブズ）さん
以前から、ずっと気になっていたので今回見積りをお願いしてみましたのでその個人的なレビューを。

その前にプロトラブズさんとは…アメリカに本社をもつ企業で日本では神奈川県に工場を持ち、射出成形および切削加工による試作や小ロット生産を短納期でオンデマンドで受託製造してくれる会社さんです。つまりネットでピュッと3Dデータを投げると解析や金型設計データを行って切削品や射出成形のをしてくれる会社です。
知識を持ってている人や用途がハマる人には超便利なシステムだと思います。
ただ、樹脂や成形に関する知見や用途によっては利用の難しさもあるのも正直感じましたので、僕の実体験をもとにレビューしてみます。

【見積り依頼案件】
簡単な形状の家庭雑貨品
大きさ：φ100mm程度の円形　8mm厚　全体肉厚は2~3mmにて設計
射出成形の金型・製品見積りを依頼

【データのアップロード】
3Dデータをアップロードしいくつかの項目に答えていくだけで見積りが作成されあわせて解析された資料も作っていただけます。
これはとっても簡単で、メアドとデータをアップロードし5〜6個の質問に答えるのですが利用目的と材料は必須ですがあとは任意のもので
ひとまずはこれだけで見積り依頼完了です。
1日程度で簡易の解析完了のメールが届きますので、メールに従い金型見積もりの詳細を入力します。

答えていく項目には材質や磨きレベルについての項目があり、自分で材料を選定する必要があります。
ここでは材料に関する知見が求められます。
材料は〇〇に強いが、✕✕には弱いなどの特性を持っているためこれらを判断する必要があります。
たとえば、ポリカボネート（PC）は衝撃に強いが薬品に弱い。といったように長所短所を使用目的に合わせて検討する必要があります。
また磨きは外観に影響するためどれくらいの磨き（外観）を要求レベルにするかという判断が必要になります。
これらの項目を記載し

見積りとあわせて図面の製品化にあたっての診断がでる。
→材料を選定、磨きレベルも自分で選択。
→プラスチックの射出成形に関する知識と経験、感覚が備わっている人にはすごく親切でわかりやすい案内とサポート
→経験や知識が浅い人は怪我するかもね。
→金型は自社の資産にならない。
→他社で生産することはできない。
→短納期
→着工後、設計変更などかできない（型が作り直しになるため、また新規に型を起こす必要がある）

【町工場と見積り比較】

プロトラブズさんに依頼した内容と同じもので、いつもお願いする金型屋さんに見積もりしてもらい、成形品は弊社が見積りしたものを表にまとめてみました。価格の部分はプロトラブズさんを100とした指数とします。

	プロトラブズ	町工場	備考
金型納期	1〜2週間？	3~4週間
金型費（指数）	100	100	ほぼ同額
成形品単価（指数）	100	30	大きく違う

金型費はほぼ同じ。納期は3~4週間前後。（金型大きさ、複雑さ、メーカー繁忙具合により変動あり）
耐久性のある炭素鋼材使用
細部調整は柔軟に対応可能で見積りに含む（実はこれがスゴイありがたいこと！）
型完成後も設計変更も修正対応可能。（別途費用だが金型作り直しではないため低コスト）
小回りが利くし、アドバイスも随時してくれる。
成形品価格は３〜５倍でした。
オンラインでの発注もかんたんで、仕様概要や修正提案もわかりやすいのでとても便利です。
またサポートの担当者の方もすごく親切で丁寧な対応をしていただきました。
これらのスムーズさを生み出した要因は、両者の知識、経験レベルに左右されるものだな〜と実感しました。
でも、それくらいの知識・経験のある人なら金型メーカーか成形メーカーに直で依頼したほうがメリット大だなという本音。
なので、今回はプロトラブズの利用は見送りましたが、商品開発のリードタイム優先の時などメリットの生かせるときには利用できるかもしれません。

実は１〜２年前にある展示会でプロトラブズの中の人と直接お話したことあります。
その際にいろいろお話させていただきましたが、僕の金型の相場観、納期（愛知県の一般的な相場、納期感覚）は驚くほど安く早いと言われました。会話的に関東の金型メーカーさんとの比較のようでしたが今回の見積りでその言葉が再認識させられた感じがしました。

これらの情報は2020年6月時点の情報である点ご了承下さい。
ここでは具体的な金額や見積品の詳細、提案頂いた内容などは公開しません。
興味のある方は僕に会った時に直接聞いて下さいね。
（TELやメールでこの件で質問されても答えませんので・・・ｗ）